PORTAL BONTANG – Pada awal berdirinya, restoran HokBen dikenal masyarakat Indonesia sebagai tempat yang menawarkan makanan khas Jepang dan berdiri di Jakarta sejak 1985.
Namun, siapa sangka, restoran bernama akronim Hoka Hoka Bento ini telah berkembang pesat dengan membuka 300 gerai di berbagai kota di Pulau Jawa, Bali, dan Sumatera, berdasarkan data hingga Januari 2020.
Terbaru, HokBen juga merambah Kalimantan Selatan dan Sulawesi Selatan dengan gerai yang diresmikan pada tahun 2023.
Baca Juga: Menko Polkam Bentuk 7 Desk Strategis Dukung Program Utama Prabowo
Meski identik dengan nuansa Jepang, HokBen justru didirikan oleh seorang pengusaha asli Indonesia.
Siapakah sebenarnya pendiri di balik kesuksesan restoran ala Jepang yang tetap eksis di Tanah Air ini? Berikut ceritanya.
Dari Dunia Otomotif ke Bisnis Kuliner
Mengutip situs resmi HokBen, restoran ini didirikan oleh Hendra Arifin, seorang pengusaha yang mendirikan HokBen di bawah naungan PT Eka Bogainti pada 18 April 1985.
Hendra, yang sebelumnya tak berpengalaman di bidang kuliner, memulai kariernya sebagai karyawan otomotif di Jakarta pada era 1980-an.
Saat masih bekerja di perusahaan multinasional dan telah meniti karier selama 13 tahun, Hendra menyadari tingginya harga makanan Jepang di Jakarta.
Menurutnya, makanan Jepang seharusnya sederhana, dengan komponen utama nasi dan lauk.
Belajar ke Jepang Demi Inspirasi Bisnis
Melihat popularitas makanan Jepang yang tinggi, Hendra memutuskan untuk belajar langsung dari sumbernya.
Setelah mengundurkan diri dari pekerjaannya, ia berangkat ke Jepang untuk memahami cara penyajian di restoran Hoka Hoka Bento.
Selama di Jepang, Hendra tertarik dengan budaya “bento” di kalangan pekerja kantor dan mempelajari cara membuat berbagai masakan Jepang, seperti yakiniku, teriyaki, ekkado, ebi furai, dan tori baaga.
Melihat peluang tersebut, Hendra memutuskan untuk membangun restoran serupa di Indonesia, yang akhirnya menjadi HokBen pertama di Jakarta.
HokBen: Resto Jepang Pertama di Indonesia
Baca Juga: Aksi Vicky Prasetyo Gemparkan Debat Pilbup Pemalang: Nyanyi, Interupsi, hingga Selebrasi Ronaldo
Pada 1985, HokBen resmi berdiri di bawah PT Eka Bogainti dengan membuka gerai pertamanya di Kebon Kacang, Tanah Abang, Jakarta Pusat.
HokBen kemudian terus berkembang, membuka cabang pertama di luar Jakarta pada 1990 di Bandung, disusul Surabaya pada 2005 dan Bali pada 2010.
Pada tahun 2018 dan 2020, HokBen memperluas jangkauannya hingga ke Pulau Sumatera, termasuk Lampung dan Medan. Hingga kini, HokBen tetap eksis dan terus berkembang di Indonesia.***
***
Penulis: M Zulfikar A | Editor: M Zulfikar A
