Portalbontang.com, Jakarta - Kabar gembira datang bagi para pendukung skuad Garuda menjelang laga uji coba internasional.
Bek tangguh Elkan Baggott akhirnya kembali mendapat panggilan untuk memperkuat Timnas Indonesia.
Kehadiran pemain bertubuh jangkung ini menjadi suntikan tenaga baru jelang turnamen FIFA Series 2026.
Baggott diproyeksikan tampil saat Timnas Indonesia menjamu Saint Kitts and Nevis di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Laga seru tersebut dijadwalkan bergulir pada Jumat, 27 Maret 2026 pukul 20.00 WIB.
Ini menjadi momen comeback Baggott setelah terakhir kali membela Garuda pada babak 16 besar Piala Asia 2023 melawan Australia.
Pemain milik Ipswich Town ini tidak dapat menyembunyikan rasa bangganya bisa kembali ke Tanah Air.
Baca Juga: Sering Dijodohkan Saat Lebaran, Pakar UMM Jelaskan Hukum Menikahi Sepupu Menurut Al-Qur'an
“Yang jelas, saya sangat senang bisa kembali. Ini adalah negara saya, dan saya ingin memberikan yang terbaik serta membuat keluarga dan masyarakat Indonesia bangga,” sambungnya.
Ia juga menyoroti atmosfer segar di dalam skuad saat ini.
“Saya sangat senang bisa kembali membela negara saya. Pelatih John Herdman membawa energi baru dan semangat tim yang kuat. Kami sangat antusias untuk bermain di depan para suporter besok,” ujar Baggott dalam sesi jumpa pers jelang laga, Kamis, 26 Maret 2026.
Absen cukup lama membuatnya menyadari adanya lonjakan kualitas dari rekan-rekan setimnya.
“Perbedaan terbesar dibanding dua tahun lalu adalah standard dan kualitas pemain. Sekarang lebih banyak pemain yang bermain di Eropa, di klub dan liga top,” katanya.
Meningkatnya standar pemain ini turut memperbaiki kekompakan tim secara keseluruhan.
“Mereka membawa standar tinggi, dan saya juga melihat kebersamaan serta semangat tim jauh lebih kuat dari sebelumnya. Ditambah dengan energi dan mentalitas baru yang dibawa pelatih,” lanjutnya.
Baca Juga: Libur Lebaran Usai, ASN Bontang Langsung Kena Sidak Wali Kota
Terkait wajah-wajah baru di dalam skuad, Baggott merasa proses adaptasinya berjalan sangat lancar.
“Mungkin setengah tim masih sama dan setengahnya pemain baru, jadi tentu ada proses adaptasi. Namun para pemain baru sangat menyambut dengan baik, itu membuat segalanya lebih mudah,” ujarnya.
Ia pun menyambut positif persaingan ketat di lini belakang.
Baca Juga: Idulfitri 2026: Ketum Muhammadiyah Haedar Nashir Serukan Persaudaraan Melintas Batas
“Persaingan juga jauh lebih tinggi sekarang. Untuk mencapai target besar, kami memang membutuhkan kualitas pemain yang lebih tinggi,” kata Baggott.
Lebih jauh, ia berharap kualitas skuad ini bisa membawa Garuda terbang lebih tinggi.
“Bersaing dengan pemain yang bermain di liga top Eropa akan membantu saya dan pemain lain untuk terus berkembang, meningkatkan performa, dan membantu Indonesia naik di ranking FIFA serta, semoga, lolos ke Piala Dunia,” tutupnya. ***
